Consequências da periodontite

A inflamação provocada na margem gengival pela placa dentária pode fazer com que as gengivas pareçam vermelhas a vermelho-escuras, uma vez que a inflamação dilata os vasos sanguíneos do tecido conjuntivo. A gengiva pode ficar inchada e sangrar ao mínimo contacto, por exemplo durante a escovagem dos dentes ou ao usar o fio dentário.

No entanto, se os dentes voltarem a ser limpos regularmente com uma boa higiene oral em casa, estes sinais de inflamação, ou seja, a gengivite existente, voltam a desaparecer em poucos dias.

Se o sangramento gengival persistir apesar de uma boa higiene oral, as gengivas devem ser examinadas num consultório dentário para uma avaliação mais aprofundada.

Em consequência da inflamação (periodontite), as fibras de ancoragem e o osso maxilar são destruídos. Em vez das fibras saudáveis, forma-se ao longo do dente a chamada bolsa gengival. A superfície da raiz aí localizada fica coberta por uma película bacteriana (placa e tártaro).

A destruição das estruturas de ancoragem pode aumentar a mobilidade dos dentes. Os dentes, que normalmente estão firmemente ancorados no osso, perdem estabilidade e ficam soltos.

Se a doença não for detetada e tratada, a destruição pode continuar até que os dentes deixem de poder ser usados para mastigar e tenham de ser arrancados (extraídos).

As pessoas com periodontite têm um risco mais elevado de desenvolver diabetes. Felizmente, o tratamento gengival tem um efeito positivo no tratamento da diabetes. Por isso, é indispensável que as pessoas com periodontite sejam testadas para a diabetes pelo seu médico.

As pessoas com periodontite têm também uma maior tendência para desenvolver problemas cardiovasculares, incluindo um maior risco de enfarte do miocárdio.

As grávidas que tiveram periodontite durante a gravidez têm mais bebés prematuros e correm um risco mais elevado de ter bebés com baixo peso à nascença e de pré-eclâmpsia.

As consequências da periodontite são a perda das estruturas que mantêm os dentes no lugar e até a perda de dentes. Os dentes muito soltos já não suportam cargas mecânicas e podem causar problemas ao mastigar. Como a periodontite progride geralmente de forma muito lenta e nem sempre afeta todos os dentes da mesma maneira, as pessoas afetadas habituam-se à situação e passam a mastigar com os dentes que ainda podem ser usados. Contudo, quando a destruição das estruturas de ancoragem já está avançada e alguns dentes já foram perdidos, as pessoas afetadas preferem frequentemente alimentos moles ou passam a comer sopas e purés.

Como os espaços entre os dentes ficam mais largos devido à retração da margem gengival, ficam sempre restos de alimentos nesses espaços depois de comer. Isto pode por vezes provocar uma dor surda, e as pessoas afetadas tentam sempre eliminá-los o mais depressa possível com um palito.

Os dentes soltos em consequência da periodontite podem dificultar uma fala clara. Particularmente afetados são os atores ou os locutores de rádio, cujo sustento depende de uma pronúncia clara. Também os cantores e os músicos que tocam instrumentos de sopro precisam que os seus dentes se mantenham na mesma posição.

Se os dentes anteriores visíveis do maxilar superior se afastarem devido à periodontite, os espaços que surgem podem causar problemas ao falar, ao cantar ou ao tocar instrumentos de sopro. Em particular, os sons sibilantes como o “S” deixam de poder ser pronunciados com clareza.

Antes do tratamento gengival, as pessoas com periodontite apresentam uma maior quantidade de placa bacteriana e de tártaro nos dentes, tanto acima como abaixo da margem gengival. Enquanto estes depósitos provocam a inflamação das gengivas, as bactérias podem também causar o típico mau hálito. As espécies bacterianas que tipicamente causam a periodontite proliferam no fundo das bolsas gengivais e, ao decompor-se, produzem compostos voláteis de enxofre de odor desagradável, que são exalados pela boca.

O mau hálito só desaparece depois de uma limpeza dentária profissional e da adoção de uma higiene oral ótima em casa.

As pessoas com periodontite têm grandes problemas estéticos. Por um lado, as gengivas estão vermelho-escuras devido à inflamação e, por outro, os dentes parecem mais compridos devido à retração das gengivas, pois, além da coroa do dente, também a raiz se tornou visível. A raiz exposta é mais escura do que a coroa.

Com o aumento da mobilidade, os dentes afastam-se frequentemente uns dos outros e surgem entre eles espaços escuros que podem ser vistos como pouco atraentes ou pouco saudáveis. Além disso, na periodontite avançada, a perda de dentes pode originar espaços vazios pouco estéticos.