Årsager til parodontitis

Gingivitis og parodontitis forårsages af bakterier, der ophobes på tændernes overflade. Denne belægning kaldes også tandplak eller biofilm. Når mundhygiejnen er utilstrækkelig, kan bakterier formere sig hurtigt. Mens de fleste typer bakterier er harmløse for en sund person, kan visse typer – selv i små mængder – forårsage alvorlige infektioner.

Hvis bakteriel plak ikke fjernes regelmæssigt fra tænderne, reagerer tandkødet med en betændelse efter blot få dage. Tandkødet bliver rødt, hævet og bløder ved den mindste berøring, for eksempel ved brug af tandtråd. Når tænderne renses med regelmæssig mundhygiejne hjemme, forsvinder disse tegn på betændelse dog i løbet af få dage.

Tandplak kan forkalke (mineralisere) til tandsten. Alle tandoverflader kan blive ramt af tandsten. Især rodoverflader på steder med tandkødslommer er meget ofte ramt.

Tandstenens overflade er ru og bliver derfor koloniseret med bakterier igen og igen. Derfor bør dannelsen af tandsten forebygges ved regelmæssig god mundhygiejne hjemme.

Allerede eksisterende tandsten kan dog ikke fjernes ved mundhygiejne derhjemme. Dette gør regelmæssige tjek hos en tandlæge med professionel tandrensning uundværlige.

Rygning er ikke kun dårligt for dit generelle helbred. Udover lungerne og kredsløbet påvirkes tandkødet også kraftigt af rygning.

Selv med meget god mundhygiejne hjemme oplever rygere større knogletab i kæben. Derfor er rygere mere tilbøjelige til at udvikle tandkødslommer og har et større antal skadelige bakterier. Rygere reagerer heller ikke så godt på tandkødsbehandling som ikke-rygere. Rygere har således en betydeligt højere risiko for at miste deres tænder tidligere end ikke-rygere.

Hos tidligere rygere kan tandkødets tilstand forbedres efter blot få år og med god professionel pleje. Blot et år efter rygestop reagerer tidligere rygere bedre på behandling end patienter, der stadig ryger.

Parodontitis og diabetes har en gensidig indvirkning på hinanden. Diabetikere, hvis blodsukker ikke er reguleret, har en højere risiko for at udvikle parodontitis, og omvendt har patienter med parodontitis en højere risiko for diabetes. På den anden side har diabetikere med velreguleret blodsukkerniveau ikke en højere risiko for parodontitis. Interessant nok har behandlingen af den ene sygdom en positiv effekt på behandlingen af den anden. Dette gør det uundværligt at få diabetikere undersøgt af en tandlæge og få patienter med parodontitis testet for diabetes af deres læge.

Informationen om parodontitis og diabetes og især vigtigheden af tidlig opsporing skal udbredes mere. Desværre er meget få klar over denne sammenhæng, og i øjeblikket ved kun omkring halvdelen af diabetikerne overhovedet, at de har denne sygdom.

En usund kost øger tendensen til betændelse i tandkødet. Dette fører ved både gingivitis og parodontitis til mere hævelse ved tandkødsranden og øget tab af tandforankringen frem til for tidligt tandtab.

En usund kost øger også risikoen for diabetes, hvilket yderligere kan forværre den generelle tilstand. Diabetikere har ikke kun en højere risiko for at udvikle parodontitis, de reagerer heller ikke så godt på den nødvendige tandkødsbehandling.

Effekten af mentalt stress på tandkødet bliver ofte undervurderet, hvilket resulterer i en større risiko for parodontitis.

Mentalt stress sænker tandkødets modstandskraft over for skadelige bakterier. De berørte har et svagt immunsystem og sværere tandkødssygdom. Og berørte personer bruger mindre tid på deres daglige mundhygiejne hjemme. Den resulterende større bakteriebelastning forstærker den ugunstige effekt på det i forvejen svækkede immunsystem.

Gingivitis og parodontitis forårsages af bakterier, der ophobes på tændernes overflade. I immunforsvaret mod disse bakterier i det betændte tandkød frigives endogene proteiner, der beskadiger tandens forankringsstruktur og får den til at bryde ned.

Måden, immunsystemet reagerer på skadelige bakterier, kan variere fra person til person på grund af genetiske forskelle. Dette er grunden til, at ikke alle personer udvikler de samme symptomer på parodontitis, selvom de praktiserer utilstrækkelig mundhygiejne hjemme over en længere periode.

Parodontitis kan starte i 18-års alderen i sjældne tilfælde – i meget sjældne tilfælde endda i ungdomsårene. De fleste af de berørte udvikler det dog ikke før 35-års alderen. Da sygdommen normalt skrider langsomt frem, opdager de berørte ikke de første problemer før meget senere – nogle gange når det allerede er for sent.

Parodontitis, der efterlades ubehandlet eller med utilstrækkelig professionel behandling, fortsætter med at skride frem. I en sen alder bliver konsekvenserne endnu værre på grund af sygdommens varighed: mere knogletab, mere tandtab, diabetes der er sværere at styre, eller mere hjertekarsygdom.