牙周炎的病因

牙龈炎和牙周炎是由牙齿表面堆积的细菌引起的。这种涂层也称为牙菌斑或生物膜。当口腔卫生不足时，细菌会迅速繁殖。虽然大多数细菌对健康人无害，但某些种类的细菌——即使数量很少——也会引起严重的感染。

如果牙菌斑不定期清除，牙龈会在几天后产生炎症反应。牙龈变红、肿胀，并在受到轻微刺激（例如使用牙线）时出血。然而，通过定期的居家口腔卫生清洁牙齿，这些炎症迹象会在几天内消失。

牙菌斑可以钙化（矿化）为牙结石。所有牙齿表面都可能受到牙结石的影响。尤其是存在牙周袋部位的牙根表面非常容易受到影响。

牙结石表面粗糙，因此会反复被细菌寄生。这就是为什么要通过良好的居家口腔卫生来预防牙结石的形成。

然而，已经存在的牙结石无法通过居家口腔卫生清除。这使得定期在牙科诊所进行检查和专业洁牙必不可少。

吸烟不仅对全身健康有害。除了肺部和心血管系统外，牙龈受吸烟的影响也非常大。

即使居家口腔卫生非常好，吸烟者的牙槽骨流失也会更严重。这就是吸烟者更容易产生牙周袋且有害细菌数量更多的原因。吸烟者对牙龈治疗的反应也不如非吸烟者。因此，吸烟者比非吸烟者面临更高的提前牙齿脱落风险。

对于戒烟者，在短短几年后并经过良好的专业护理，牙龈状况可以得到改善。戒烟仅一年后，前吸烟者对治疗的反应就比仍在吸烟的患者更好。

牙周炎和糖尿病具有相互影响。血糖控制不佳的糖尿病患者患牙周炎的风险更高，反之，牙周炎患者患糖尿病的风险更高。另一方面，血糖控制良好的糖尿病患者患牙周炎的风险并不会增加。有趣的是，一种疾病的治疗对另一种疾病的治疗具有积极影响。这使得糖尿病患者由牙医检查以及牙周炎患者由医生进行糖尿病测试变得必不可少。

有关牙周炎和糖尿病的信息，尤其是早期检测的重要性，必须得到更广泛的传播。遗憾的是，很少有人意识到这种相关性，目前只有大约一半的糖尿病患者知道自己患有这种疾病。

不健康饮食会增加牙龈炎症的倾向。在牙龈炎和牙周炎中，这都会导致牙龈线处的肿胀增加以及牙齿锚定流失增加，直至过早脱牙。

不健康饮食还会增加糖尿病风险，从而进一步恶化全身状况。糖尿病患者不仅患牙周炎的风险更高，而且对必要的牙龈治疗反应也不太好。

心理压力对牙龈的影响常常被低估，导致牙周炎风险增加。

心理压力会降低牙龈对有害细菌的抵抗力。受影响的人免疫系统较弱，牙龈疾病也更严重。此外，受影响的人每天花在居家口腔卫生上的时间较少。由此导致的更大细菌负荷加剧了对已经受损的免疫系统的不利影响。

牙龈炎和牙周炎是由牙齿表面堆积的细菌引起的。在对发炎牙龈中的这些细菌进行的免疫防御中，会释放出内源性蛋白质，这些蛋白质会损伤牙齿的锚定结构并导致其分解。

免疫系统对有害细菌的反应方式可能因遗传差异而因人而异。这就是为什么并不是所有人即使长期居家口腔卫生不足也会出现相同的牙周炎症状的原因。

在极少数情况下，牙周炎可能在 18 岁甚至青春期开始。然而，大多数受影响者直到 35 岁才发病。由于该疾病进展缓慢，受影响者往往直到很晚才发现第一个问题——有时已经太晚了。

未经治疗或专业治疗不足的牙周炎会继续发展。到老年，由于疾病持续时间长，后果会变得更糟：更多的骨质流失、更多的牙齿脱落、更难控制的糖尿病或更多的心血管疾病。